Uma VM é um recipiente de software (muitas vezes chamada de Guest) que contém informações a respeito de CPU, sistema operacional, memória RAM e recursos de rede. Esta VM funciona “em cima” do hypervisor Xen.

Pois bem, um template nada mais é que uma VM encapsulada em um arquivo e que contém todas as informações (metadados) para seu rápido provisionamento. Por exemplo, uma destas informações pode ser o tamanho padrão do disco rígido que irá ser criado para ela, ou o máximo de RAM que poderá ser atribuída a ela ou quantos CPUs a VM terá. com estas informações, a criação de VMs fica muito mais rápida para o administrador.

Outro benefício é que, além dos templates padrão que o XenServer disponibiliza de vários sistemas operacionais, você também pode criar/deletar outros novos templates.

Mas, por que devo criar templates se o XenServer já me disponbiliza vários?

Te respondo com um exemplo: Você criou uma VM e teve o maior trabalho para configurar certinho um LAMP (Linux+Apache+MySQL+PHP). Tempos depis, na empresa que você trabalha você foi solicitado para entregar uma máquina com estas mesmas configurações. Neste caso, não é preciso criar a VM e configurar na unha todos os serviços novamente. Basta gerar um template a partir da VM que você criou (e no momento após a configuração de todos os serviços). Daí, a partir deste template, você criará (replicará) uma VM idêntica à original, depois é só alterar o nome dela, alterar o IP ou outras configurações e entregar ao setor que a solicitou.

Massa né?

A figura abaixo mostra qual as características dos templates e como podem ser usados, com base no exemplo que usei.

Existem 4 formas de se criar templates no XenServer, através do XenCenter:

– Fazendo a cópia de um template existente;

– Convertendo uma VM existente em um template (olha o exemplo que citei);

– Salvando uma cópia de um snapshot de uma VM em um template;

– Importando um template de uma VM (em arquivo .xva) que foi exportado de um template existente ou snapshot de uma VM;

Todo o procedimento de cada um dos passos é descrito neste link (http://docs.citrix.com/en-us/xencenter/6-5/xs-xc-vms/xs-xc-templates-new.html).

Qualquer dúvida, só postar nos comentários ou no fórum xen-br@googlegroups.com.

Existe como também você editar templates existentes no XenServer (como os templates prontos que já vem por padrão no XenServer). Por exemplo, neste artigo da Citrix (http://support.citrix.com/article/CTX126320) é descrito como você pode alterar o limite máximo de memória suportada para uma VM, que no caso do artigo, era de no máximo 16GB.

OBS: Um ponto importante para ser dito é sobre a questão da cópia de um template ou de uma VM existente (primeira opção na lista de ser criar templates que citei acima). Nesta cópia existem dois mecanismos: A cópia completa (full copy) e a clone rápido (fast clone). Muito cuidado ao copiar como fast clone. Eu recomendo antes de o fazer, saber usá-lo e evitar futuras dores de cabeça.

Para complementar, recomendo a leitura deste tutorial, onde explico sobre os tipos de snapshots.

Abraços e até+!

Referências:

http://docs.citrix.com/en-us/xencenter/6-5/xs-xc-vms/xs-xc-templates-new.html

http://docs.vmd.citrix.com/XenServer/6.5.0/1.0/en_gb/reference.html

http://support.citrix.com/article/CTX126320

http://blogs.citrix.com/2012/05/03/creating-vms-from-templates-in-xenserver-creates-a-fast-clone/

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